Kim był Robert E. Howard?
Wczesne lata i marzenia o pisaniu
Robert Ervin Howard, urodzony w 1906 roku, był postacią niezwykłą, której życie, choć krótkie, odcisnęło trwałe piętno na literaturze gatunkowej. Już od dziewiątego roku życia w jego sercu tliło się marzenie o zostaniu pisarzem, a konkretnie twórcą porywających historii przygodowych. Dorastając w Teksasie, w malowniczym Cross Plains, gdzie spędził większość swojego życia, czerpał inspirację z otaczającego go świata, literatury i własnej bujnej wyobraźni. Jego pierwsze kroki w pisaniu, już w wieku szesnastu lat, zaowocowały publikacjami w szkolnej gazecie „The Tattler”, zapowiadając przyszłego, płodnego autora.
Początki kariery w pulp fiction
Prawdziwy sukces i uznanie przyszły jednak nieco później. W wieku 23 lat, po latach pisania i wysyłania swoich prac, Howard zadebiutował w kultowym magazynie „Weird Tales” opowiadaniem „Spear and Fang”, za które otrzymał skromne 16 dolarów. To właśnie ten magazyn stał się dla niego kluczową platformą do rozwoju, otwierając drzwi do świata pulp fiction. W tym intensywnym środowisku literackim, gdzie królowały historie pełne akcji, tajemnic i fantastycznych stworzeń, Howard szybko odnalazł swoje miejsce, rozwijając swój unikalny styl i tworząc światy, które miały fascynować czytelników przez dekady.
Ojciec sword and sorcery i narodziny Conana
Wpływ „Weird Tales” i „Lovecraft Circle”
Magazyn „Weird Tales” odegrał kluczową rolę nie tylko w karierze Howarda, ale także w kształtowaniu całego gatunku. To właśnie na jego łamach Howard nawiązał cenną korespondencyjną znajomość z innym mistrzem grozy, H.P. Lovecraftem. Ta relacja zaowocowała powstaniem tzw. „Lovecraft Circle”, grupy pisarzy, którzy wzajemnie inspirowali się i wymieniali pomysłami. Howard, czerpiąc z mrocznych wizji Lovecrafta, sam wniósł do Mitów Cthulhu własne elementy, takie jak tajemniczy „The Black Stone” czy mroczne „The Children of the Night”. W tym okresie, swoje pisanie określał jako „celtycką fazę”, czerpiąc inspirację z irlandzkiego dziedzictwa, co miało wpływ na głębię i atmosferę jego utworów.
Conan Barbarzyńca: ikona gatunku
Największym dziedzictwem Roberta E. Howarda jest bez wątpienia postać Conana Barbarzyńcy. Pierwsze opowiadanie o tym potężnym wojowniku, „The Phoenix on the Sword”, ujrzało światło dzienne w 1932 roku. Howard stworzył dla niego Hyborian Age, spójny fikcyjny świat, który stał się areną dla niezliczonych przygód Conana. Filozofia Howarda, często dyskutowana z Lovecraftem, podkreślała odwieczną walkę między cywilizacją a barbarzyństwem, gdzie sam pisarz skłaniał się ku surowej sile i naturalności tego drugiego. Conan, jako ucieleśnienie tej siły, szybko stał się ikoną gatunku sword and sorcery, definiując jego podstawowe cechy i inspirując kolejne pokolenia twórców. Jego jedyna powieść o Conanie, „The Hour of the Dragon”, choć wydana w odcinkach, ugruntowała pozycję tej postaci w panteonie bohaterów fantasy.
Inne światy i bohaterowie Howarda
Solomon Kane, Kull i inne postacie
Choć Conan jest postacią najbardziej rozpoznawalną, Robert E. Howard stworzył całą galerię fascynujących bohaterów, którzy eksplorowali różne zakątki literatury przygodowej i fantasy. Solomon Kane, purytański wojownik z epoki Elżbiety, to postać o głębokim moralnym kompasie, walcząca ze złem na całym świecie. Nie można zapomnieć również o Kullu z Valusii czy Bran Mak Mornie, władcy Piktów, którzy reprezentują odmienne archetypy i historie. Howard nie ograniczał się do jednego typu bohatera, ale tworzył postacie o zróżnicowanych charakterach i motywacjach, zawsze jednak kierując się swoją pasją do przygody i eksploracji ludzkiej natury.
Inspiracje Teksasem i westernem
Życie w Teksasie i fascynacja historią Dzikiego Zachodu znalazły swoje odbicie w twórczości Howarda. Jego powieść „Post Oaks & Sand Roughs” jest częściowo autobiograficzna i ukazuje jego związek z rodzinnymi stronami. Poza fantasy, Howard z powodzeniem eksplorował również gatunek westernu, tworząc serie opowiadań z barwnymi postaciami, takimi jak Breckinridge Elkins. Te historie, choć osadzone w realiach historycznych, często zawierały elementy charakterystyczne dla jego stylu – surową akcję, silnych bohaterów i poczucie przygody, pokazując wszechstronność jego talentu pisarskiego.
Ostatnie lata i dziedzictwo Roberta E. Howarda
Relacje i życie osobiste
Życie Roberta E. Howarda, choć naznaczone twórczą gorączką, było również naznaczone osobistymi wyzwaniami. Jego relacje, w tym burzliwy związek z Novalyne Price, były źródłem zarówno inspiracji, jak i napięć. Mimo talentu i pasji do pisania, Howard zmagał się z problemami zdrowotnymi i psychicznymi, które ostatecznie doprowadziły do jego tragicznej śmierci w wieku zaledwie 30 lat. Dowiedziawszy się o śpiączce swojej matki, Howard popełnił samobójstwo, co stanowiło szokujące zakończenie życia tak obiecującego autora.
Wpływ i adaptacje twórczości
Mimo przedwczesnej śmierci, dziedzictwo Roberta E. Howarda jest niepodważalne. Jego twórczość zdefiniowała gatunek sword and sorcery i wywarła ogromny wpływ na literaturę fantasy, komiks, gry fabularne i kino. Postać Conana Barbarzyńcy doczekała się licznych adaptacji filmowych, serialowych i komiksowych, stając się ikoną popkultury. Howard, choć tworzył w erze pulp fiction, jego historie o sile, honorze i walce o przetrwanie wciąż rezonują z czytelnikami, potwierdzając jego status jako jednego z najważniejszych pisarzy XX wieku i prawdziwego geniusza gatunku.
Dodaj komentarz